Гадкого утёнка, вмёрзшего в лёд, спас крестьянин, который нашёл его на пруду и отнёс к себе домой, чтобы отогреть.
В начале истории мама-утка защищала гадкого утёнка от нападок других обитателей птичьего двора, несмотря на его необычный внешний вид.
На своём пути гадкий утёнок пережил множество трудностей: насмешки и отвержение на птичьем дворе, а также голод, холод и одиночество после побега.
Гадкий утёнок испытал огромное удивление и радость, увидев в отражении, что сам превратился в прекрасного лебедя, такого же, как те птицы, которыми он всегда восхищался.
После побега гадкий утёнок столкнулся с голодом, холодом, одиночеством и продолжающимся неприятием со стороны других животных, которых он встречал на своём пути.